Niadtong 2011, ang managhigala nga si Tim Ryan ug John Bonner nagtukod og 300-square-foot nga greenhouse sa Burton, Ohio, uban ang tumong nga mahimong lokal, limpyo, tibuok tuig nga tighatag sa buhing mga lettuce ug mga utanon. Ang resulta mao Dakong Lakes Growers, ug ang interes sa ilang mga produkto dali ug nasuko.
"Gusto namon nga makunhuran ang mga milya sa transportasyon sa pagkaon (tungod kay ang kadaghanan sa mga produkto gikan karon gikan sa Kasadpang Baybayon), maghatag labi ka limpyo nga produkto kaysa kung unsa ang gihimo sa mga produkto nga gipatubo sa uma ug kontrola ang palibot sa usa ka greenhouse aron mahatagan ang labing kanunay nga ani," Ryan. miingon. "Ang among pilosopiya yano ra: aron mahatagan ang labing taas nga kalidad, labing bag-o, labing limpyo nga produkto sa tibuuk nga tuig sa rehiyon sa Great Lakes. Ang among mga produkto buhi, nga naghatag kanila og dili hitupngan nga estante sa kinabuhi alang sa mga konsumedor ug mga chef sa restawran.
Dali kaayo, ang panginahanglan kay sa supply ug ang hydroponic growers mihukom sa pagpalapad – una ngadto sa 3,000 square feet, unya 10,000 square feet ug karon usa ka 60,000-square-foot nga pasilidad nga kompleto sa usa ka fully automated NFT (Nutrient Film Technique) nga sistema.
"Kami nakahukom sa pagpalapad tungod lamang sa panginahanglan sa kustomer ... kami hingpit nga nabaligya gikan sa among kasamtangan nga pasilidad, ug samtang among gipataas ang among kinatibuk-ang footprint sa 50 porsyento, among gidoble ang among produktibo nga kapasidad tungod kay kami karon nagtubo nga mga tanum sa among pagpalapad, nga mitubo. mas paspas kay sa lettuce ug mukuha ug gamay nga espasyo,” ni Ryan. "Nakahimo na kami karon nga magtanom og lettuce ug mga tanum nga adunay kaugalingon nga mga kinahanglanon bahin sa temperatura, sustansya, ug uban pa."
Karon, ang Great Lakes Growers makapatubo og 1.4 ka milyon nga mga ulo sa lettuce matag tuig, nga adunay igo nga luna nga magamit sa pagpalapad sa mga operasyon ngadto sa 450,000 square feet ug 18 ka milyon nga lettuce heads.
Ang pinakadako nga lugar sa pagtubo niini naa sa giputos nga buhi nga lettuce, nga naghatag usa ka duha hangtod tulo ka semana nga estante sa kinabuhi ug gitugotan ang mga kostumer sa daghang mga estado sa pagpalit sa mga produkto.
Parehong panginahanglan sa mga konsumidor ug pagtaas sa interes gikan sa mga industriya sa tingi ug serbisyo sa pagkaon ang nagtukmod sa pares sa paghimo niining hinungdanon nga pagpamuhunan.
"Kami halos nagbaligya sa 30 porsyento sa produkto ngadto sa mga restawran ug 70 porsyento sa retail / wholesale," miingon si Ryan. "Naa kami sa daghang mga estado sa tibuuk nga Midwest ug naggamit usa ka tigsuplay sa serbisyo sa pagkaon alang sa mga paghatud sa restawran. Nagdirekta kami sa paghatud sa mga lokal nga retail grocer ug adunay mga paghatud sa semi-trak nga gihan-ay alang sa pakyawan nga mga kustomer.
Pagkuha og kasinatian
Ang pagpares ni Bonner ug Ryan usa ka hingpit nga angay alang sa greenhouse.
Si Bonner gipadako sa usa ka 30-acre nga umahan sa pamilya sa lugar, nga adunay mais, soybeans ug mga greenhouse. Ang iyang lola mao ang nagtukod sa Burton Floral and Garden, ang pinakadako nga distributor sa suplay sa hortikultura sa Midwest. Nakadawat si Bonner og degree sa business administration ug nagpadagan sa greenhouse sa iyang pamilya sulod sa unom ka tuig, sa wala pa magsugod ang Great Lakes uban sa iyang higala.
Nagdako usab sa maong dapit, si Ryan nakadawat og bachelor's degree sa political science ug master's degree sa business administration, ug dayon mipadayon sa pagtrabaho og sobra sa usa ka dosena ka tuig alang sa Swagelok Co. sa Solon, Ohio, nga nagpauswag sa iyang kahanas sa negosyo.
Usa sa pinakadako nga pamuhunan sa Great Lakes Growers mao ang NFT system niini, nga nag-recirculate sa usa ka stream sa nutrient solution sa mga gamot sa tanum, nga nagpamenos sa tubig ug nutrient waste samtang nagtugot sa taas nga abot gikan sa gamay nga footprint. Kini usa ka butang nga nakatabang sa pagpadayon sa greenhouse nga mapuslanon gikan sa sayo pa.
Bisan pa, adunay usa ka kurba sa pagkat-on alang kang Ryan ug Bonner samtang ilang nahibal-an ang ubang mga bahin sa negosyo.
"Ang labing importante nga leksyon nga atong nakat-unan gikan sa nagtubo nga lettuces ug mga utanon sa amihanan-sidlakang Ohio mao nga bisan tuod kita adunay usa ka state-of-the-art nga pasilidad, ang environmental nga mga butang sa gihapon adunay usa ka dako nga papel," Ryan miingon. "Ang gidaghanon sa natural nga kahayag sa adlaw nga atong makuha adunay dako nga epekto sa pagtubo ug kalidad. Bisan kung mahimo namon nga motubo ang taas nga kalidad nga mga produkto sa tibuuk tuig, ang mga bulan sa ting-init naghatag kanamo nga labi ka maayo nga kolor ug produksiyon, ug ang paghunahuna kung giunsa kini pagsundog sa tibuuk nga mas bugnaw/mubo nga mga adlaw sa tingtugnaw makatabang kanamo nga magmalampuson.
Pananglitan, dali nilang nahibal-an nga ang pipila ka mga klase sa lettuce makahatag og mas dako, mas taas nga kalidad nga abot kung maladlad sa lain-laing intensity sa kahayag, samtang ang ubang mga utanon motubo nga mas lig-on ug mas paspas nga adunay ubos nga lebel sa humidity.
Bahin niana, gihinganlan ni Ryan ang supplemental lighting ingon tingali ang pinakadako nga lugar sa oportunidad alang sa Great Lakes Growers karon, ug ilang gisulayan ang LED ug uban pang mga estratehiya sa suga aron makatabang sa pagtino kung unsaon pagminus ang epekto sa mas mubu nga mga adlaw sa mga bulan sa tingtugnaw.
"Adunay usa ka kanunay nga balanse nga kinahanglan namon nga ipadayon, ug ang among bag-ong mga pasilidad magtugot kanamo nga mahatagan ang ingon nga matang sa indibidwal nga atensyon sa among mga tanum, nga sa katapusan maghatag usa ka labi ka maayo nga produkto alang sa among mga kostumer," ingon niya. Ang greenhouse walay gigamit nga kemikal nga mga herbicide, nga mas maayo alang sa lawas ug sa palibot, si Ryan miingon.
"Tungod kay ang among mga tanum nakakuha sa labing kaayo nga gidaghanon sa tubig ug mga sustansya, sila motubo nga adunay labi nga pagkamakanunayon ug mas maayo nga kalidad samtang nagpreserbar sa mga kapanguhaan - sa mas mubo nga oras," ingon niya. "Ug tungod kay kami nagtubo sa usa ka pasilidad nga kontrolado sa klima, ang tanan naa sa panahon sa tibuok tuig. Dugang pa, tungod kay ang among mga produkto gikan dinhi mismo sa Ohio imbes nga ipadala gikan sa Southwest US o Mexico, kini dili katuohan nga presko ug lami kung kini moabut sa imong tinidor.
Sa umaabot
Nalipay si Ryan nga masuportahan sa iyang kompanya ang lokal nga komunidad pinaagi sa paghatag mga trabaho, ug gilauman nga magpadayon kini sa paglabay sa mga tuig. Ang Great Lakes Growers adunay mga 15 ka full-time nga katumbas nga mga kauban sa greenhouse ug duha o tulo ka mga drayber, depende sa panginahanglan. Nagdugang kini daghang mga bag-ong empleyado sukad sa pagpalapad, ug adunay panginahanglan alang sa daghan pa depende sa kung giunsa ang pag-uswag sa mga paningkamot sa automation.
Sa pagtan-aw sa unahan, gipaabut ni Ryan ang mga Great Lakes Growers nga dugang nga palapdan ang wanang ug mga halad niini.
"Nagplano kami nga ipadayon ang among pag-uswag sa sunod nga tulo hangtod lima ka tuig, paghimo og mga estratehiya nga makapahimo kanamo nga maminusan ang epekto sa pagbag-o sa panahon," ingon niya. "Naglaum kami nga mahimong usa nga tighatag sa labing bag-o, labing sustansya nga mga lettuce ug mga tanum nga magamit sa Midwest."
— Keith Loria, koresponden sa VGN